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傅云英和朱和昶平安归来，陈葵放下心事，收拾行囊，告别同窗，坐船返乡。
陈葵离开，谁来接任他担任下一任学长，成了学生们最关心的事。
呼声最高的是李顺和杜嘉贞，也有人提议让傅云英当学长，大家没当回事，因为她年纪太小了，资历不够。
这天姜伯春当众宣布，将于次日晨读前公布学长人选。
学生们心痒难耐，到处打听教授们到底选了谁，有人背着教授开设赌局，让学生们押宝。
傅云启和袁三都押了傅云英，朱和昶觉得好玩，也参与进来，押了一锭银子。
虽然陈葵暗示过傅云英教授们希望由她担任学长一职，但凡事都有变数，她不动声色，面对杜嘉贞的挑衅试探，一概微笑以对。
翌日天色阴沉，铅云密布，北风刮过长廊，发出类似哀鸣的呜呜凄厉响声。
傅云英起来梳洗，朱和昶住她间壁，杨家仆从事事周到，每天早上准时给她送来热水，傅云启和袁三也跟着沾光，不用去灶房抢热水。
光线暗沉，她点灯看了会儿书，听到钟声响起，起身去东斋。
打开门，才发现袁三和傅云启也起来了，两人背对背坐在院子里看书，暗暗较劲。
袁三回到书院以后，日子着实不好过，教授们对他一如往昔，但学生们里总有那么几个看他不顺眼的，看到他就出言讥笑，指桑骂槐，肆意讽刺。
他权当听不懂对方的挖苦，一心一意跟着傅云英读书。
姜伯春颇为欣慰，之前他担心袁三性情暴烈，和人起冲突，几次旁观他无视其他人的讥讽之语专心用功后，放下心来，傅云是他的良师益友，想必袁三以后一定前途无量。
袁三和傅云启本来就不大对付，住到一起后更是频起摩擦，傅云英没有插手管他们的事，随他们磨合。
三人收拾了书本，去东斋前集合。朱和昶那厮从来都是睡到日上三竿才起，来书院纯粹就是闹着玩的，大家又是羡慕又是嫉妒，平时尤其是冒着寒风早起时尽量不提起他，免得把自己怄死。
等学生们都到齐了，山长走到东斋前的月台上，挥手示意大家安静。
学生们停下窃窃私语，抬起头，望着山长，等他宣布人选。
姜伯春目光逡巡一周，最后看着人群中的傅云英，吐出一个名字：“李顺。”
众人静了一静，然后人群里响起善意的笑声，李顺身边的人推搡他，催他去台上。
李顺脸上微红，在众人的注视中踏上月台。
掌声如雷。
袁三骂了一声，“为什么不是云哥？我觉得老大比他强。”