祝缨揣着东西往别府里走，见到袁管事正在别府门前安排人洒扫之类。袁管事忙给她行礼，祝缨道：“你安排几个机灵的人，看看路果和喜金干什么了，别让他们闷坏了。”
“是。”
祝缨将一盒子长长短短的簪子拿到后院，到了一看，祝大又去庙里了，就将耳坠给了张仙姑，又给她挑了两根簪子留下。余下的往自己房里一扔，接着就叫来侯五：“老侯，你的活计来了！”
侯五难得在祝家笑得谄媚：“嘿嘿，大人是要我带兵了？”
祝缨笑道：“是啊，这个你在行。守城的祝兵你认识了吧？”
“嗯，那小子是个好货！”
祝缨道：“那你就带着他，将别业里的青壮训一训。”
侯五搓了搓手，咳嗽一声，显出神气的样子来：“要说旁的，老侯我是不行，要说带兵，那是可以的！当年那些生瓜蛋子补了来，独我带的人死得最少！”
祝缨道：“你能带多少人？”
“一、二百不在话下！再多些我也带过，当年……”
侯五的话匣子一打开就关不上了，说了许多当年的事情。
“那次我本来是带十人的，校尉顶盔贯甲站得太高，被人给射死了。我一看，这要是没人管，就要溃败了，乱军裹挟，我的命也不一定能保住。
我就站了出来！说，大家不能乱！得给校尉报仇！弟兄们就稳住了！几百号人呢！我就带着他们还照原先的布置来干，我带得好，那一仗咱们大胜！
当时将军答应我，给我升校尉……”本来升上去了，结果得罪了一个公子，给他又降了之类。
祝缨问道：“你这个校尉干了多久？”
“呃……半、半个月……”
祝缨心道：那就是没干过。报功的结果半个月下不来，半个月侯五可能就是将军“从权”安排的暂代。危急时刻能顶上，倒也有些本领。他也立了功，报上之后就转正式了。
综合表现，祝缨觉得几百号人是吹牛，但是一、两百人他应该有这个本领。
侯五叹了口气：“就坏在这张嘴了。送上兵部的名单本来有我，就被抹掉了。”然后就一路往下滑，运气越来越糟糕。
祝缨道：“你先练着。”
“哎！不用个月就能大变样！去年我那是没认真操练！”
“已经显出不同来了。你现在认真起来，个月我要看到成果。干的好了，然后再从各寨里抽丁轮训。”
侯五两眼冒光：“那是、那是，那些小寨子也不能没人管不是！”
“那你收拾收拾，去仓库挑一件自己喜欢的兵器。”