宋冉私下里给了弘晏丸药，弘晏却推拒了，“额娘，我不想让清婉再生了，她上次生产大出血差点没过来，儿子，儿子不想让她再生了。”
宋冉虽惊讶，但也是对此赞同的，“你能如此心疼清婉，额娘很欣慰，只是你以后是要继承大统的，你想好如何做了吗？”
弘晏点点头，“做帝王也不该没有七情六欲，全听那酸儒书生们天天关心你家里的那些事儿，有没有阿哥我不在意，到时候过继一个便是，只是过继人选怕会引得几个兄弟起了纷争，我想着若是让弘阳顶上也未尝不可。”
宋冉最愧疚的便是这个孩子，“若是弘阳不愿，你必不能强求。”她只想让他能做自己真正想做的事。
弘晏依言应下。
宋冉走后，清婉终是振作起来，平日里跟着嫡额娘学宫务，闲暇时便自己琢磨着设计花样子，绣样子，后而还自个开了绣坊。或是与阿玛斗智斗勇，想要让弘阳来她这儿多住几日。
朝额娘对她如此好，现下她不在宫中，自己便更要对弘阳好了，额娘视她如亲子，她也要待弘阳为亲子。而事实上她也做到了。
弘阳是个极乐天的人，无论什么时候都笑呵呵的，发生了再急再大的事，清婉都没见他变过脸。
宋冉在他一周岁便抛下他离宫，他心里半点怨没有，“额娘虽生了我，却也不该为我而活，这世间没有这样的道理，她能过自己想要的生活，我很高兴。”
如此一来便怎么爱他也爱不够了。
在胤禛退位后，弘晏登基，清婉依旧未再开怀，朝中请求皇上广开选秀的折子如山一般送入宫中，弘晏却始终不为所动。
在登基后第二年，他又冷不丁的朝着汹涌的水面中扔了一块大石头，他要立弘阳为太子。
朝中反对者无数，弘晏却说道，“你们说不合规矩，可哪条规矩写了不许立皇弟为太子了？”
依着弘晏的心计手段，有怎会奈何不了朝臣，最终立弘阳为太子一事还是尘埃落定了。
而清婉对此也是没有半分意见，弘阳算是在她膝下长大的，本就像是她的儿子一般，他做了太子，自己只有支持的份。
她尤记得之前爷询问弘阳的意见时，弘阳思索片刻便答应下来，他说，“我也想对这天下尽一份力。”
弘晏登基后，后宫便空了大半，乌拉那拉皇太后去了依勒佳的公主府居住，李贵太妃去了儿子的王府，苏贵太妃去了蒙古陪女儿，宁贵太妃出海云游去了，耿太妃去了儿子府里，钮钴禄太妃也去了女儿的府中……
弘晏怕清婉寂寞，也推她出去看看，清婉却一口拒绝，若她也走了，弘晏就真正成了孤家寡人了，他对她这般好，她哪也不去，就在这宫中陪着他。
乾明皇帝在位十五年传位于嘉元皇帝爱新觉罗弘阳，后携妻孝敬元皇后云游四海，并于嘉元十年定居于江南。