不一会儿。
半昏半醒的费宏被年轻的内宦背了进来，放在了一张榻上，然后又有内宦端了一盆盐来，给他全身擦拭起来。
费宏欲要下榻跪奏。
朱厚熜则在这时制止了他：“待会儿再说！”
费宏便闭了嘴。
大约半柱香的时间后，费宏才恢复了体温和气力，跪在了朱厚熜面前。
朱厚熜这时倒先开了口：
“一年七万两黄金，七万多斤黄铜，你和他们一起背着朕贪下了大部分，这事要是拆穿，你这个阁臣怎么当，你费氏几代清流门第的脸面何处放，你没想过吗？”
费宏只是神情肃然地从袖中拿出了密揭道：
“陛下，臣有肺腑之诚，沥血上奏！”
朱厚熜往后一靠，拿着手里的鎏金木锤，时不时地敲了一下铜磬：“说说看。”
“在陛下即位之前，朝中掌权大臣就多望陛下认孝庙为皇考，以从孝宗之制，与士大夫治天下！”
“这样对天下士大夫的好处自不言而喻，然有士大夫为求个人官位迅速显达，迎合陛下掌权之欲，而别议大礼，为免君臣分裂生隙，再加上陛下确乎为明主，故不少老臣愿委曲求全，不再坚持原定大礼。”
“但这并不是说，士大夫想只有自己与陛下治天下，而不令后宫、内臣、外戚、勋贵、武臣、庶民等染指的目的就会消失，这由不得他们个人，不但臣如此，即便是最支持陛下议大礼的王阳明、张孚敬也是如此！”
“因为天下之权能操纵天下之利。”
“而若能握得更多天下之利，也能反过来掌天下更多之权。”
“这次东莱之财，人人都想从中拿一笔以肥己，从矿工到小吏再到官僚士大夫，乃至朝中权贵，士大夫自然想从中拿的最多，毕竟这利于士权滋长。”
“臣作为掌度支总司的阁臣，即便不想拿也得拿！因为臣若不拿，便不能做事，便是背叛士林和支持士人与陛下治天下的权贵豪右。”
“甚至臣拿了后，只要陛下不知道，也不能主动告知陛下，因为那样做，也意味着是背叛他们，是在主动拆穿这事，主动逼着陛下和更多士大夫决裂，是在进一步破坏君臣共治之清和政局。”
“只是如此一来，臣难免还是有欺君之罪，不能真为清流忠贞之臣。”费宏说到这里就叩首而拜：“臣愧对陛下，愿受死领罪！即便被抄家灭族，也不敢有怨！”
坐在椅子上的朱厚熜半歪着身子，把鎏金木锤，杵在椅垫上，道：
“你顾全大局，朕体谅你！”
“但你是不是有意也要包庇他们？”
“所以连私下里也不给朕说，不上密奏给朕说这事？”
“告诉朕真实原因！”
“为什么不上奏！”
朱厚熜问后，神色变得更加严肃。
费宏沉默了一会儿，然后直起身来，说：“臣不是包庇他们，臣是觉得，陛下乃天降圣主，即便臣不说，陛下也能知道，到时候拆穿不拆穿反正在于陛下圣意如何，但臣要是说了，反而有在逼着陛下决断之意！”
“实心事君是你的长处，但爱惜名声财利，瞻前顾后，由着一帮贪臣墨吏侵吞国帑，乃至揣着明白装着糊涂，跟着他们一起做欺瞒朕的事，只顾粉饰眼前的太平，嘴上还得把他们各个说成是正人君子，却是你不及王阳明、张孚敬他们的地方！”
“和光同尘也不是这么个和法！”
“这样下去，你是不是还得跟着他们一起将来做排挤王阳明、张孚敬、桂萼、严嵩这些人的事？”
朱厚熜问后，费宏没有说话，只一脸无地自容地垂目看着地砖。
“你这样让朕怎么放心将来让你为首辅！”
朱厚熜这时则又说了这么一句。
费宏猛地抬起了头。
目光灼灼。
接着。
费宏两眼又红了起来，当即叩首：“所以臣该死！辜负了圣上的期望！”