第29章（二十九）
天刚蒙蒙亮，东边的云层里透出一线鱼肚白。绿绮提着灯笼，沿着回廊慢慢往关雎院走。清音的闺阁还亮着灯，昏黄的光线从门缝里透出来。
推开门,一股热气裹挟着炭火味扑面而来。绿绮眼睫毛上挂着雾水,被热气一熏，不由得眨巴眨巴眼睛。只见绣架旁边，小丫鬟困得上下眼皮直打架,脑袋一点一点的,手里攥着的绣线松松垮垮地耷拉着。清音抬眼望过来，挥挥手，让其他人都下去，脚尖踢了踢炭盆，轻声说：“坐这儿烤烤火，裙角都被露水浸透了，别着了凉。”绿绮依言在毯子上跪坐下来，双手忍不住凑到炭火前搓了搓，暖意从指尖迅速传遍全身。她的目光扫向绣绷，只见上面的并蒂莲已绣出大半,绣工精致，栩栩如生。
“姑娘，您这针线活儿越发精湛了。“绿绮刚开口夸赞，清音便神色一凛，伸手把绣绷推到一旁，顶针唯当一声,撞在桌角上。“她今天又闹腾了？"清音的声音清冷，眼神却透着关切。烛火猛地跳了一下。绿绮垂下头，盯着自己绞得发白的手指，低低地说道：“姨娘今儿早上清醒过一阵子，可临睡前又发起疯来，把药碗砸了个粉碎，非说汤里泡着指甲。奴婢刚想去收拾，她就跟疯了似的扑过来，揪住我的头发…“说到这儿，她咽了咽唾沫，眼中闪过一丝惊恐，“还口口声声说姑娘您是吸人精血的画皮妖，要拿碎瓷片划开奴婢的脸，验一验真假。”清音站起身，从多宝阁上取下青瓷罐，挖了一勺茉莉头油在掌心缓缓揉来。铜镜里映出她垂落的发梢，黑亮顺滑，宛如一匹精心织就的锦缎。“接着说。"她的语调依旧平稳，可攥着油膏的手指却微微收紧。“后来，她抱着那块旧襁褓在院子里一圈又一圈地打转，嘴里念叨着听见井底有婴孩在哭。"绿绮的声音颤抖得愈发厉害，“奴婢实在看不下去，想去阻拦，她竞…竞咬破手指，在墙上写血字。"她顿了顿，像是鼓起莫大的勇气，才继续说道，“写的是姑娘您的闺名和生辰，还骂姑娘您是养不熟的白眼狼。窗外，野猫似乎受了什么惊吓，突然发出一声凄厉的尖叫，划破寂静的夜空，听得人心里直发毛。
清音唇角勾起一抹浅笑，玉镯顺着纤细的手腕滑落，露出内侧那道陈旧的疤痕：“难为你还记得我生辰。"说着，她从漆盒里拈起一块松子糖递过去，“药渣验过了没？”
“奴婢按姑娘您教的，拿银簪仔仔细细地试了好几遍。"绿绮赶忙用帕子接住糖块，又从袖子里掏出个油纸包，打开一看，是几片黑不溜秋的当归，“这次的药里掺了马钱子。姑娘您是明白人，奴婢煎药的时候，眼睛都不敢多眨一下，添柴加火都是亲力亲为，可谁知道……“她偷偷抬眼，觑了觑清音的脸色，“今儿与上，奴婢发现药吊子边上有几道刮痕，像是被银器给剐蹭过。”“药渣还留着没？"清音的眼神瞬间锐利起来。“姑娘放心，照您的吩咐，每剂药的药渣都埋在石榴树下了。"绿绮连忙答道。
清音伸手拨弄香炉，手指刚触碰到香灰，动作便猛地顿住，线香的灰烬簌簌地落在莲纹香插上。她抬眼望向佛龛里慈眉善目的观音像，沉默片刻，忽地抬手，将半炉香灰一股脑儿倒进炭盆，火苗"嗤"的一声蹿起，燃起一簇诡异的青焰“明日起，改用陶罐煎药。“清音的声音冷硬，带着不容置疑的决断，说罢，她伸手扯断绣架上缠在一起的金线，“初八的法事，让师父们多念几卷消灾经。″
绿绮忙不迭地点头应和，眼角的余光瞥见多宝格最上层摆着个褪色的长命锁。她心心里清楚，这是清音周岁时戴的，只可惜锁面上刻着的“长乐未央”四个字，历经岁月侵蚀，如今已模糊难辨，唯有锁链上系着的红绳，依旧鲜艳夺目。眼看天光越发明亮，绿绮正打算躬身退下，瞧见清音手上的动作，脚步不由自主地顿住。只见二姑娘手持杏色丝带，指尖灵动地穿梭，将一个绣着海棠花的荷包系在妆匣铜钮上，动作娴熟又优雅，眨眼间就系出个漂亮的小结。“姐姐稍等。"清音忽然换了种亲昵口吻，轻声说道，“这两日，西角门值守的刘婆子，好像总往大厨房后巷跑，姐姐可有留意？”绿绮闻言，顿觉一股寒意从脊背直窜脑门，心猛地一哆嗦。昨日申时，她偷偷溜出去见刘婆子，用姑娘赏的梅花银课子换了包安神散，自以为神不知鬼不觉，没想到这么快就被姑娘察觉了。
她膝盖一软，慌乱间就要下跪请罪，胳膊肘却被一双手稳稳架住。清音指尖还留着茉莉头油的余香，手上的力气却不小：“姐姐急什么，我又没说要怪罪你。”
与此同时，菱花镜前的螺钿妆匣缓缓开启，发出轻微的“嘎吱"声，匣内露出一排绣工精巧的荷包，五彩的丝线在微光下闪烁，煞是好看。清音修长的手指在荷包间滑过，最终挑出一个松绿色缎面的。她轻轻一挑荷包，里面的碎银相互碰撞，清脆的声响瞬间打破屋内的安静。“天越发的凉了，“清音把荷包递给绿绮，目光带着几分关切，“姐姐帮我给姨娘裁两件新棉袄吧。"说话间，她扫了一眼绿绮微微颤抖的双手，又贴心心地补上一句，“对了，我听说你弟弟的束惰该交了，城南济世堂新来个专治肺痨的郎中，医术颇为高明，姐姐不妨带弟弟去瞧瞧。”绿绮双手接过荷包，手却不受控制地抖个不停。这荷包内衬绣着细密的梵文，沉甸甸的银角子格得手心生疼，她眼眶一热，刚要开口道谢，却见清音不慌不忙地拿起一方素帕，就着烛光，慢慢地擦拭起腕上的羊脂手镯。“前儿个玉钏来找我讨恩典，"清音的声音轻柔得如同涓涓细流，“说在浆洗房冻坏了手……"说到这儿，她忽然抬眸，烛光映照下，脸颊边那对梨涡浅浅浮现，“你猜我是怎么回她的？”
窗外陡然传来一声清脆的鸟啼，绿绮却好似被一盆冷水从头浇到脚，冷汗瞬间浸湿了里衣。她恍惚间看向铜镜，镜中的自己脸色惨白，宛如浸在寒潭中的冷月，孤寂又无助。
“咚"的一声，绿绮双腿一软，重重跪在地上：“奴婢这就去把杨姨娘房里的熏笼全换成银丝炭，奴婢…奴婢一定一步不离地守着姨娘，绝不让那些不安好心的东西靠近半步。”
“姐姐快起来。“清音神色平静，将镯子重新戴上手腕，随手把素帕扔进炭盆。刹那间，火苗“轰”地蹿起半尺高，映得她眉眼愈发明艳，“午时前，把西偏院洒扫婆子的名单给我，"她语调平稳，不疾不徐，“我让秦嬷嬷派两个哑婢帮你，她们手脚利索，伺候汤药有一手。”
顿了顿，清音手指有节奏地叩击妆台，眼神变得愈发锐利：“记住，姨娘说的每句糊涂话，都要用炭条仔仔细细记在竹纸上。要是漏了……”屋外毫无征兆地刮起一阵狂风，佛龛前的经幡被吹得呼呼作响，好似在发出无声的警告。绿绮无意间瞥见清音绣鞋尖上沾着一点香灰，那香灰的形状，竟诡异得像个蜷缩的婴孩，看得她心里直发毛。绿绮吓得慌忙跪地叩首，荷包里的碎银格得胸口发疼：“奴婢知道轻重，昨夜姨娘对着月亮学猫叫，还、还说要去寻接生嬷嬷讨回什么东西，奴婢这就去记下来。”
“好姐姐，快起来。“清音的声音轻柔温暖，如同春日暖阳，可手指却冰冷刺骨，像寒冬里的霜花，她抬手轻轻拂去绿绮鬓角的线香灰，温柔说道，“这茉莉头油终究是甜腻了些，明天让她们送几瓶鹅梨帐中香来试试。”绿绮退出房门时，和捧着铜盆进来的侍女撞了个满怀。温热的水汽裹着玫瑰露的芬芳扑面而来，却混着炭火余烬的焦苦味，两种气息在鼻腔里交织，让绿绮心里涌起一股酸涩之感。
廊下的灯笼在晨风中轻轻摇曳，绿绮颤抖着手伸进荷包暗袋摸索，指尖触碰到一个圆润光滑的硬物。借着昏黄的灯光定睛一看，原来是一颗滚圆的珍珠，外面裹着一张写满生辰八字的黄符纸。
天色渐亮，阳光透过茜纱窗，在地上洒下细碎明亮的光斑。清音坐在梳妆台前，手持象牙梳，一下一下地梳理着如瀑长发。梳齿间偶尔缠着几根掉落的头发，她轻轻拈起，放在指尖绕了绕，只见那头发在朝阳的映照下，呈现出黯淡的茶褐色。
“把绣架撤了。“清音冷不丁开口，正在整理床褥的侍女吓得浑身一颤，她仿若未觉，继续不紧不慢地梳着长发，“去库房把那架紫檀木屏风搬来，要绣着百子千孙图的那面。”
侍女唯唯诺诺地应着，退下之时，刚走到外间，就听见内室传来“嘶啦”声，好似布帛被撕裂的声响。
透过半开的门缝一瞧，昨日还精心绣制的并蒂莲绣品，此刻正孤零零地躺在炭盆边缘，金线在晨光的照耀下闪烁着细碎的光芒，有几处已被炭火熏得微微发黑。
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日头刚过隅中，永昌伯府前车水马龙，一辆辆装饰华美的马车将门前堵了个严实。
府门两侧，大簇大簇的金丝菊堆得层层叠叠，娇艳欲滴，花瓣上挂着的晨露，被阳光一照，恰似细碎的钻石在闪烁。清音由丹蔻搀扶着，款步下轿。微风轻拂而过，她微微抬手，整理了下广袖，腕间那串红珊瑚手钏顺势滑出，红得夺目，衬得她肌肤赛雪，莹润清透，更添了几分温婉娇柔。
“这是哪家的小姐呀？长得跟天仙似的！"路边一个卖花的小姑娘，眼睛睁得大大的，扯着身旁妇人的衣袖，小声又激动地说道，眼中满是艳羡。清音缓步迈进府门，她头上戴着的珠冠，在乌发的映衬下光彩熠熠，身上的天水碧长裙，质地轻盈，每走一步，裙摆就像流云般飘动起来。廊下几位正闲聊的贵女瞧见她，一下子都停了嘴，手中的帕子不自觉地抬起来，半掩着唇，目光却像被粘住了似的，一个劲儿地往她这边瞟。兵部尚书家的嫡女，手里把玩着流苏扇坠，瞧见清音后撇了撇嘴，故意拔高声音说：“平日里装得跟不食人间烟火的玉女似的，今儿个倒舍得往脸上擦脂抹粉了，这是要给谁看呢？”
说完，还瞥了瞥周围的小姐，那几位闺女心领神会，忙拿手帕捂着嘴，窃窃笑了起来。
清音神色从容，恍若未闻，目不斜视地径直走了过去。这时候，丝竹声悠扬地传了出来，和着脂粉的香气，一同从垂花门内飘散开。
侍女们手捧着绘有菊花纹样的托盘，脚步轻快地来往穿梭着。在这弥漫的菊香里，隐约能听到女眷们的窃窃私语：“听说孔家四公子铁了心要娶徐家那个病弱庶女，这门亲事能成吗？”
“好孩子，可算把你盼来了！“永昌伯夫人听到动静，忙从座椅上起身，迎了过来。她脖子上戴着的璎珞项圈，宝石璀璨，在阳光下晃人眼睛。她满脸笑容，热情地挽住清音的胳膊，手上的翡翠镯子有点格人，“瞧瞧这月华缎，穿在你身上，真真叫一个好看！四郎昨日还念叨着，得去江南再多寻些这种料子来，旁人可都没你穿着相称。”说话间，她还伸出手指，轻轻抚过衣料上若隐若现的银线，这一番举动，引得周围的夫人们纷纷侧目。
清音垂眸浅笑，看似专注于脚下的步伐，实则余光把那些贵妇们的目光都收进了眼底，那些目光有探究的，有惊羡的，更多的却是藏着刀子的。“早就听说四公子眼光独到，"御史中丞夫人拿着团扇，半遮着脸，眼睛却越过扇面，紧紧盯着清音，似笑非笑地说，“今日一见，果真所言非虚，四公子的品味，着实令人钦佩。”
在座的命妇们纷纷点头，脸上挂着得体的笑容，跟着附和。只有户部侍郎夫人，手里拿着的墨菊羽扇微微一顿。
谁不知道，这月华缎，向来是永昌府嫡女才有的嫁妆料子，如今却穿在一个七品官家的庶女身上，真是白糟蹋了。
恰在这时，四公子孔文钦迈着大步，从东厢房走了出来。他一袭霜白色长袍，衣袂飘飘，上面用银线绣的竹纹，在阳光下泛着清冷的光泽，犹如冬日里的翠竹，透着股高雅劲儿。
“母亲前日还说要给清音添置冬衣，倒让儿子抢了先。"他边说边微笑着，眼神温柔地望向清音，抬手就要扶她入座。清音见状，不动声色地借着整理鬓发的小动作，很自然地侧身，悄无声息地退后两步，在座椅上落了座。