“殿下，我们这次的对手很多，需要拉拢的人也很多。”
马车内的一名老者开口，他是大王子的心腹。
“敌人的确很多，但需要拉拢的人并不多，王国财务官·罗文·哈维、执政官·乔·瓦伦丁，军团长·赫士列特，只要得到这三人的支持，没人是我的对手，他们三人可是父王的左膀右臂。”
“那位铁之手呢？如果说这三位是左膀右臂，那铁之手几乎是陛下的代行者了。”
老者开口，他很想拉拢苏晓这位铁之手。
“铁之手？那是裁定方，不是我们能争取的，他的支持太梦幻，因此我根本没考虑过。昨晚他可是血洗了王都，首席法官·埃尔维·安东尼曾经多么风光，现在只是一具尸体。”
大王子坐回车厢内，他是第一个赶到王都的老国王子嗣，而且他还有一次老国王秘密赐予的‘免死权’，属于本次权利争夺中的大热门。
只是他不清楚，他口中准备拉拢的罗文哈维早已被林逸和老国王盯上。
倘若此时大王子贸然赶去拉拢罗文哈维，那无疑是厕所里点灯——找死。
如今的老国王疑心病极重，只要与罗文哈维有牵扯的人，可以说都已被列入清理名单之中。
与此同时，苏晓又接到了老国王的召见，实际上，王都内所有中上层官员都接到了召见。
其原因是第一批王子与公主赶到了。
这次赶到王都的王位预备继承人共有十人，其中包括六名王子和四名公主。
他们的到来，如同投入平静湖面的石子，瞬间在王都掀起了层层波澜。
各方势力都在暗中观察，揣测着这些王子与公主的动向，以及老国王的真正意图。
老国王共有四十九名嫡系子嗣，数量可谓不少。
至于私生子一类，那更是难以计数，毕竟老国王拥有众多女人。
只要他的身体能够承受得住，想要得到子嗣不过是几率问题罢了。
私生子们自然是没有资格继承王位的，只有王后们所诞下的子嗣，才是老国王的嫡系子嗣。
王后当然绝非仅有一人，这些王后各自有着不同的背景，有的是某个权臣的女儿，有的则是某些大富商的女儿。
三十六名王后相加，便代表着一张庞大的权利网。
权利网的中心是老国王，周围是权臣和大富商们，而连接两者的正是这些王后。
她们是权利构成的重要部分，然而她们手中却不能有实权，或者说她们手中根本不应有实权。
她们只需要成为纽带即可，一旦有了权力，那事情可就不妙了。
没有实权的王后，在权利争夺中基本都是打酱油的状态。
新王上位对她们的影响其实并不大，新王也需要借助她们来维系周围的权臣和大富商。
王权就如同一张蜘蛛网，越向外围构造越复杂。
老国王则是网中心的蜘蛛，它要时常晃动这张网，查看哪里有破损，也要知晓网上是否有猎物。
老国王的四十九名子嗣，自然不会全部投身于权利的激烈争夺之中。
其中有十八人已然放弃本次权利争夺，并非他们没有雄心壮志，而是他们被提前排挤出局，失去了竞争的资本，不过这次他们也会赶到王都。
剩余的三十一人里，有十六人秉持着一种态度，那就是别来随便招惹我。
他们不会主动放弃权利争夺，却也不会积极去竞争。
倘若哪名王子或公主在夺权中占据绝对优势，他们便会去支持那一方，以期在对方继位后获得一个官职很大却无实权的闲散职位，也就是俗称的亲王。
这十六名如同打酱油般的王子或公主都较为年轻，他们清楚自己竞争不过那些兄长，因而选择暂时放弃。
但不要认为这些人完全无害，他们只是在大多数情况下无害罢了。
如果出现天赐良机，他们也会摇身一变，成为下一任国王，当然，这种可能性微乎其微。
当苏晓步入王宫内的宴会厅时，发现这里已然聚集了百余人。
可不要小看这百余人，这些人中随便揪出一个都是大人物。
手中若没有实权和巨大的财富，根本没资格来参加这次的午宴。
宴会厅内摆放着许多张长条形方桌，方桌上陈列着高等酒水、各类罕见的水果以及精致点心等。
老国王尚未露面，因此宴会厅内的气氛甚是热闹。
在众多官员之中，还有很多名大商人。