第22章第22章
正院里的灯还亮着，秦明景打着监工营造的旗号，堂而皇之搬去了别苑署衙，他从来都是这样任性，犯了错闯了祸，想也不想解决办法，只会躲避逃走。秦栀还未回府，袁氏自然也睡不着，回屋啜了口茶，后脑勺疼的厉害，朱嬷嬷便帮她揉捏太阳穴，宽肩捶背。
却是没想到，宋世衡来了。
前厅丫鬟打了哈欠，听到掀帘声，忙站直了，待袁氏进门，齐齐福身。宋世衡跟着站起来，拱手作揖：“打扰大舅妈歇息了。”袁氏笑：“哪里话,你这孩子跟舅妈倒客气起来，坐下说话。”厅堂里燃着四面落地高脚金狻猊兽形灯，两面紫檀大桌上又都摆着玲珑罩纱宫灯，堂中光线明亮，映得君子如玉，谦谦芝兰，袁氏不动声色打量完宋世衡，愈发觉得这位外甥俊朗无俦，心思和举止上更是有着超越同龄人的老成持重，或许是因为宋吉安的言传身教,宋世衡情绪十分内敛，做事滴水不漏。年纪小时，袁氏觉得他木讷，没有童趣，在宋吉安的调教下连喜好都得藏起来。而今却觉得他是这辈中最稳重，最有出息的一个，就像看到他在一众兄弟姐妹间从容淡定，不管遇到何事都有法子平息的模样，这样的男子才值得依靠和喜欢。
可惜，秦明华对他期望太深。
袁氏敛起心思，笑盈盈望着他：“知道你爱吃青凤髓，便特意叫人做了，尝尝可还合胃口。”
宋世衡脸颊微红，低头望着桌上的茶汤，不是用的建瓯黑盏盛放，而是越州青瓷碗，夜里瞧着很是清爽，他端起来，慢条斯理品着。袁氏微微挑眉，觉得他似乎有些不对劲儿，像吃了酒，颜色逐渐上脸。“大舅妈，我有事想同您商量。”
袁氏会意，朝门口戍守的丫鬟摆摆手：“先出去吧。”厅内便只剩下她们两个。
“是你爹娘有事要转达？”
“不是。“宋世衡嗓音低沉，说着便重新起身来到堂中，他身量高，如此袁氏便得稍稍仰头看他。
“今日宫门前安国公府世子的事我有所耳闻，知道他对这桩亲事并不满意，四妹妹性情高洁，若知对方如此，势必也不愿意勉强。”袁氏点头：“你是个通情达理的好孩子，知道为弟弟妹妹们分忧，不过这次事关重大，我和你大舅舅想好了，要实在不成，我俩便进宫面圣，恳请陛下收回旨意。”
宋世衡颔首：“陛下赐婚，圣恩难辞，总要有合乎情理的理由。”袁氏见他神色笃然，不由问道：“你是想到了好法子？”宋世衡回道：“如果四妹妹早就与人定了亲，这婚便可全身而退。”袁氏眼睛一亮，复又暗淡下来：“主意虽好，但赐婚三日便要入宫谢恩，时间上太仓促，就算想寻人帮忙都没法周全。我娘家兄弟的孩子里的确有些不错的，也必定愿意帮忙，可从沂州一来一往，早就耽误了”“大舅妈，我愿意娶四妹妹为妻。”
宋世衡右手撩起衣袍，跪在堂中，“我的生辰八字在此，若进宫面圣，大舅妈便将这张庚帖呈交陛下，如此便万事大吉。”红色纸上，写着宋世衡的生辰八字，出生籍贯还有其父宋吉安，祖父宋博前的三代信息。
袁氏看着上面的内容，颇为震惊，抬头问道：“你爹娘可知道？”字迹清隽，但不是宋吉安的手笔，更像是宋世衡自己写的。“待生米煮成熟饭，他们会答应的。”
印象中的宋世衡，不曾做过忤逆长辈的事，听话顺从，坦荡担当，现下却难得的硬气，跪在那儿目不斜视，字字清晰。“大舅妈，我若能娶四妹妹为妻，一定会真心待她，敬她护她爱她，不叫别人欺辱她。”
说罢，重重跪在地上，磕头，起身，目光灼灼。袁氏惊到了。
秦栀也吓到了，才靠近廊庑便听见这番话，她怔在原地，许久没有动弹，朱嬷嬷朝她摇了摇头，她上前，却没有急着推门进入，而是偎在朱嬷嬷身旁，等待母亲的回答。
许久，袁氏才开口：“我不能答应。”
秦栀轻吁了声，心放下来。
宋世衡没来得及说话，袁氏便摆手示意他先起身，他只能先站起来，杵在原地。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，断没有你自己来拿主意的道理。尤其我们还是亲戚，若因此生出嫌隙，以后还怎么往来？你爹娘对你的管束和教导自来都是最严苛的，若知道你为了四娘擅自自主，恐怕这辈子都会怨恨她，我是不可能让四娘陷入此等境遇的。
你能为四娘思量至此，大舅妈很是感激，但这件事，你爹娘不点头，便决计不可能，你把庚帖收好，我权当没有见过。”宋世衡万般不甘，终是没有争论，垂着头走上前，接过那张红色庚帖。人走后，秦栀才从侧门进来。
“都听到了？"袁氏脸色看起来很是憔悴，撑着额头苦笑着，“有那么一瞬我都想留下庚帖了。”
秦栀走过去，伏坐在袁氏身边，“若真留下，咱们跟姑母一家便是结了仇，此生不能消解。”
秦明华聪明也精明，兴许早就为宋世衡寻觅相看，虽不知她究竞中意哪个，但袁氏听了不少次暗示，秦明华无意与母家联姻，三房中的小娘子她一个者都不要。
“大嫂，不瞒你说，我子嗣单薄，底下只衡哥儿一人，诸多期许都压在他头上，幸好他是个勤奋上进的，这么多年他晨兴五更，夜寐子时，十余年来不曾有一日怠惰，我虽心疼但不敢明说，他爹发狠要强，想让他青出于蓝为宋家振兴门楣，还扬言日后所娶新妇必要助益于衡哥儿前程，听听，青天白日竞做美梦了。”
秦明华打趣着调侃，但话里的意味谁听不明白。袁氏摸着秦栀的发丝，温声问道：“安国公府沈世子怎么样了？”“看起来不太好，我把金疮药给了他，也讲明了会去退婚，他没动怒，已然看在沈萌面上给我留了余地。”
“那便好。"袁氏叹息，“若不是你姑母强势，心高气傲，谁不想要衡哥儿这样的小郎君做夫婿，可惜，他再好，那宋家却是不宜进去的。”两口子志同道合，于官场拼力钻营，注定不甘于平庸，女子入府，定是要辅佐夫婿成就伟业的。
秦栀没想到，宋世衡居然跟她想到一块去了。“大表兄不是还没走吗，大舅舅和大舅妈知道内情不会袖手旁观，只是书信定然来不及了，我想让大表兄帮忙先写一份庚帖，把退婚之事应付过去，过后我们亲自去沂州同大舅舅和大舅妈解释清楚，可好？”袁氏：“你大舅妈自来便想让你做她儿媳，不过碍于你外祖父和大舅舅的威严不敢声张，只是你和霁哥儿若成婚，是要过一辈子的。"“她拍拍秦栀的手，语重心长，“你曾说霁哥儿秉性纯稚，斯文儒雅，做兄长很好，若做夫婿少不得没趣了些。”
那会秦栀眼里全是薛岑，觉得未来夫婿自然要是薛岑那种模样，意气风发，敢爱敢恨。
她笑：“至少大表兄和大舅舅大舅妈他们不会慢待我，这就足够了。”袁氏抚摸她的笑靥：“好，我是长辈，我去找他说。”袁光霁尚未歇着，坐在案前翻看医书，待听清袁氏的诉求后，着实吃了一惊。
若此事早几日，兴许他会欣喜雀跃，毕竞能娶到四娘，是他高攀了，而今的袁家不复从前，早不是祖父在京时的盛况，父亲这辈人中无出其右，祖父感慨，袁家的指望就落在袁光霁身上了。
若袁光霁能娶到秦栀，日后仕途必然会得到秦明景相助，也会避开不少弯路。
但，袁光霁忍不住暗暗叹了声，实在是气运不济，有缘无分，他从书页中拿出一封信递给袁氏，恭敬回道：“姑母，爹娘前几日给我定了门亲事，女方也已收下了聘书，我…对不住您，恐怕帮不到表妹了。”重重跪下，诚惶诚恐。
袁氏将他扶起来，苦笑：“哪里能怪的到你，别自责，你爹娘看的这门亲事不错，高家嫡女，在沂州闺秀中堪称典范，不论家世人品都无可指摘，你未来娘子定是极好的。”
这厢劝了袁光霁，袁氏又去找秦栀，秦栀也觉得世事无常。“我得再去趟安国公府，没有两全其美的法子了。”她不可能为了退亲，让父亲母亲犯上顶撞，置秦家于水深火热当中，那么只能从沈厌身上入手。
安国公府前厅管事来报时，沈厌正趴在里屋榻上，穿了条松松垮垮的中裤，上身不着寸缕。
陆春生开了金疮药，闻言扭头去看宿星，宿星挑眉，两人默契的使了个眼色，陆春生将金疮药搁回案上，跟着宿星出门去了门廊下。屋里燃着沉水香，仍遮不住血腥气，秦栀进门便看到榻扇后模糊的人影，瞧身形像在穿衣，她忙背过身，停在原地。“秦四姑娘。”
沈厌咳了声，略绷着手臂绕过榻扇，“事情可办妥了？”非但没办妥，还连累了宋世衡。听闻昨夜回府他便被罚跪抄书，姑父心硬，让他禁足五日，可不知怎的，才过了一夜，清早庆王府的敏泰郡主便得了消息，冲到宋家，将人从祠堂里救了出来。事情闹得颇大，秦家很快得了信，也就都知道了敏泰郡主对宋世衡有意。
袁氏后怕：“亏得没应下宋世衡，不然便得罪了庆王，当真惹祸上身。”秦栀犹豫着，转过身来，看到沈厌那张白戚戚的俊脸，不由得心生愧疚。“对不起，可我我还是得嫁给你。”
沈厌腰背略弯，右手撑着桌案，看起来很吃力，听她说完，眼皮掀了掀，没有做声。
“你要不要去榻上歪着，这样舒服点。”秦栀看他站的痛苦，便指了指软榻。沈厌用手臂撑住案面，却没有依言歪着，而是端正上身坐住，仪态很是规矩。
“我没找到合适的人，没拿到庚帖，所以这门亲事，我们秦家不好进宫去退了。”
沈厌嗯了声，神色淡淡。
秦栀咬唇，眼眸觑他一眼，说道：“要不然，我们先成亲。”沈厌掀眸，她站在那儿，脸绯红，分明是来认错的，可却理直气壮盯着自己，不扭捏也不回避，黑漆漆的眼睛敛了点水汽，明润透澈。“我知道会对不住你和宝喜公.……
“不会。“沈厌咳了声，背蜷起，“我不喜欢她，所以没关系。”秦栀一愣：“我没有棒打鸳鸯？”
“嗯。”
“那你为间.……“秦栀顿住，宫门抗婚四个字咽回肚子里，脸更红了些，还能因为什么，不想娶她吧。
秦栀走过去，坐在对面的榻上，跟他隔了张小案，歪过去脑袋，撞上他审视的眼神，口干舌燥。
“其实仔细想想，娶我，你不吃亏的。我长得好，性格好，会做女红也会做药膳，琴棋书画虽不精湛但也通晓三分，我还会骑马射箭，我射到过野猪和免子，我能附庸风雅也能充当门面，那些小郎君一定会羡慕你娶了个绝顶好的娘子成亲后，我会对你体贴照顾，也会对你的家人爱屋及乌，尤其是萌萌。秦栀摸了摸滚烫的脸，索性一不做二不休：“你和我郎才女貌，甚是般配，这样好看的两张脸凑在一块儿，别提有多赏心悦目。而且，我们俩我们俩以后的孩子也一定生的顶顶俊俏。”