契丹王亲自率兵南下，大兵压境前送来国书，要求小皇帝答应他的条件，否则就带兵踏平长安，杀尽王室。
内侍汗出如浆，念出一句契丹王的要求，小皇帝的脸色便愈加难看一分。
一、向契丹称臣。
二、岁岁纳贡，绢三十万匹，金一万两。
三、将雁门关以北、西起云州东到幽州的幽云十六州割让给契丹。
群臣义愤填膺：泱泱华国，礼仪之邦，怎么可能向尚未开化的契丹俯首称臣？
而且幽云十六州一旦割让，那么中原就失去战略上的屏障，完全暴露在契丹铁蹄之下，进不能进，退也没有可退的地方——失去幽云十六州，中原政权必会陷入被动，而且局势不会改善，只会越来越坏。
臣子们气得双手发抖：“绝不能答应这样的条件！”
“契丹狗欺人太甚！”
侧殿里吵成一团，群臣大骂契丹。最激动的几个气得连纱帽都掀了。
小皇帝环视一圈，问：“众卿家有何良策？”
众人立刻安静下来，死一般的寂静。
阿史那勃格嘴角一挑：骂人的时候一个比一个来劲儿，等真要想法子对付契丹人时，就都成哑巴了。
安静了半晌后，几名老臣轮流谏言，每人上来先东拉西扯说了一堆大话，痛骂契丹，然后追忆往事，说契丹这些年崛起的势头不可阻挡云云……啰里啰嗦了一堆，最后还是建议等李元宗入京，再详谈。
小皇帝明知是这个结果，脸上还是有些失望。
他心急如焚，不由自主看向周嘉行。
周嘉行上前几步，缓缓道：“契丹以骑兵为主，擅长在平原作战，我们不能等他们攻过来，必须分成三路拖住他们的主力，让他们没法大举进攻，山林中作战不是他们的强项。”
阿史那勃格当即附和，抱拳道：“末将愿领先行军前去迎击契丹！将他们挡在平原之外。”
小皇帝转忧为喜，立刻命内侍拟旨。
他怕契丹真的打过来，巴不得立刻就把三路先锋军送到战场上去。
群臣明白如今朝中没有他们说话的地方，见周嘉行和阿史那勃格以及另外几位军将先后发言，识趣地退到一边。
乱世之中，手握军权、兵强马壮的人就是大爷，连小皇帝也得遵从他们的意见，更何况他们这些臣子。
殿中灯树上数百支儿臂粗的蜡烛还在浸满酒香的空气中静静燃烧，天早就亮了。