“这两人是什么来历？你又怎么会来这里？是不是我爹又要你来劝我回去？”
听了这话，清儿的笑容一下子收敛了不少，她捏了捏青朽的手，像是抚慰：
“这两人只是普通护院，只因担心一人走山路不大安全，清儿便央他们陪着清儿上山罢了，小姐大可放心。虽然今次老爷确是派清儿来接小姐回去，可是――”
“果真又是如此。”青朽轻轻勾起嘴角，露出一抹笑，三分嘲弄七分苦，“我爹他终究还是放不下。”
思及自己的父亲，青朽心中满是说不出的酸楚。自五岁那年娘亲去世后，父亲对她的态度便一落千丈，将年纪尚幼的她丢给仆人照顾，极少过问。幼时她还道父亲是因太过思慕娘亲才导致性情大变，所以虽然爹对她极为冷漠，但她还能强自忍受。
直到某日一老仆失口，说自己出生那年就有人为自己批过命，说是命相极硬，小时克母，大时克夫，是少有的天煞孤星之相。初时爹娘只觉那人怪力乱神，一派胡言，自是不信。可五年后娘竟然真的撒手人寰，父亲这才忆起那人的话，深信不疑，从此便冷落了青朽，对外更是羞于谈及她这个女儿，。
了解到真相的青朽自是神伤不已，但却从未怨过父亲。只是处处小心，盼着突然有一天父亲能摈除成见，再次接纳自己。可这一盼七年，父亲的态度非但没有任何改变，还将她强送到无着庵里来修行。等她好容易适应了佛门的清冷，父亲又遣人来接她回家小住。
起初她还道是父亲对自己还有些牵挂。岂料回到家中，父亲还是冷漠如昔。一来二去，青朽只觉自己的心凉了，越来越不愿回到那个冷清得令人伤心的家里去。即使父亲再派仆人来请，也是百般推脱，能不回去就尽量不回去。
清儿见她又露出这般落寞的神情，忙又开口解释道：
“小姐还是先听清儿说完罢。虽然老爷是有吩咐清儿来接小姐，但却不是帮着老爷来强迫小姐成亲的。清儿今天会到这来，其实是因德淑娘娘明日省亲之故。”
“姐姐明日归家省亲？这事怎么来得这么突然？”突然听到姐姐就要回家来的消息，青朽更加吃惊。
清儿又是一笑：
“这事儿我一时也说不清，还是等清儿先暖暖身子再说罢，这一路上都快把清儿冻坏了。”
庵堂内，端坐在蒲团上的主持了缘师太听完清儿的话后，若有所思地微微颔首，侧过头去问站在身旁的青朽：
“原来明日就是德淑娘娘省亲的日子，也无怪施主冒着风雪连夜赶上山来。青朽，你到这里修行有多久了？”
青朽沉声回道：“回师父，从青朽上山至今，已有七个月了。”
了缘有些诧异，似乎在感叹时光的流逝：“这么快就已经半年了啊，那你是该回去看看了，且下去收拾行装，随后同这位施主一道下山去吧。”
青朽垂首应承，声音平静似水：“是，师父。”说罢，转身走出门去。
了缘看着青朽恭顺的背影，轻皱眉头，心情有些复杂。想当年青朽初初上山来修行时就是这个模样，从来不违逆长辈的意思，什么都是逆来顺受。原以为是因为这孩子没有什么主见，个性又有些凉薄，不过时间长了，她渐渐发觉事实并非如此。
这孩子之所以对长辈如此顺从，并不是她没有主见，更不是她对人对事太过凉薄，而是因为她早已习惯了用这样的方式与长辈相处，而内里的则是宁折不弯的刚烈秉性。在她看来这孩子以后要面对的最大危险倒不是命数，而是她这个太在乎是非曲直，无论什么事都往心里埋的性格。一旦是受了什么挫折，钻进了牛角尖，后果真是不堪设想。
“主持法师，清儿还有一事想求，还望法师一并允了。”
与了缘师太一起目送青朽出了门去，清儿却并没有跟着出去的意思，只见她转过头来，含着笑恭敬地对了缘说道。
了缘敛了敛神，收回视线看向清儿，和善地问道：