“可是他们看起来……”
中年发胖并且发际线堪忧的罗伯特探长眯着眼睛打量两位“人才”。
左边的斯特兰奇已经年过三十，五官端正严肃，留着小胡子，头发梳得一丝不苟，鼻梁高挺，脸颊略长，身材干瘦，看起来颇有几分精明能干的样子。
与斯特兰奇形成鲜明对比的是站在他右边的马修。
这个年轻人长了一张讨女人喜欢的俊美脸蛋，事实上，某些道德败坏的男人也喜欢，黑色的头发微微有些卷曲，散乱地扫过他苍白的额头。
“……他看起来像个靠陪贵族夫人们吃喝玩乐打牌挣钱的男演员，”罗伯特说，“但是如果任务要求是从女人口中套情报的话，他是最佳人选。”
最终，罗伯特探长以周薪一个英镑十五先令的价格雇佣了马修和斯特兰奇，并且承诺每个月有十个英镑的探案经费报销。
“十英镑以外的探案费用，我不会给你们报销，除非你们给我有极高价值的线索情报。”
“我们尽力而为。”
“很好。”
罗伯特探长嘬了一口烟斗，补充说：“你们在白教堂区租了房子？”
“是的。”
“那我暂时委派你们为远古夫人服务，协助夫人调查最近在白教堂区闹得很严重的连环杀人案。”
“如果顺道查出别的案子的线索呢？”
马修经验老道地提醒说：“探长先生，您知道，白教堂区是贫民窟，住着很多来历不干净的人。”
“关于这一点，我们奉行多劳多得的原则。”
罗伯特狡黠一笑，掏出六个英镑作为两人的预支薪水：“好好干，我看好你们！”
“谢谢。”
马修皮笑肉不笑地接过属于他的三英镑薪水。
斯特兰奇也一脸若有所思。
……
送走罗伯特探长后，斯特兰奇的目光落在蜥蜴夫人的水晶球上：“关于魔法，我有几个问题希望得到夫人的解答……”
“随便问，我视情况收费。”
蜥蜴夫人瓦斯特拉笑眯眯地看着斯特兰奇，提醒说：“你们每月有十个英镑的经费报销。”